CAKRAWALA NUSANTARA – Prediksi Bradford City vs Newcastle U21 dalam laga EFL Trophy 2024/25, Memulai upaya mereka untuk memperbaiki pencapaian tahun lalu hingga ke semifinal, Bradford City menyambut Newcastle United U-21 di Northern Commercials Stadium dalam pertandingan EFL Trophy hari Selasa.
Kedua tim tersebut tergabung dalam satu grup di Grup H bagian Utara bersama Rotherham United dan Mansfield Town, yang pertama mengalahkan Mansfield Town dalam pertandingan perdana grup tersebut.
Bradford City belum pernah berhasil mencapai empat besar EFL Trophy sebelum penampilan gemilang mereka pada musim 2023-24, yang berakhir dengan kekalahan 1-0 dari Wycombe Wanderers, sehingga Graham Alexander tidak dapat tampil lagi musim ini.
Bertugas sebagai tuan rumah sejak November lalu, pria berusia 52 tahun itu telah mengawali musim 2024-25 dengan baik, karena timnya telah mengumpulkan tujuh poin dari 12 poin yang tersedia di League Two sejauh ini, sementara juga kalah dalam adu penalti di EFL Cup dari Bradford City.
Setelah menang 2-1 atas Milton Keynes Dons dan Bromley di kedua sisi jalan buntu tanpa gol dengan Salford City, Bradford mengalami kekalahan liga perdananya musim ini pada 31 Agustus, di mana Grimsby Town secara kebetulan mengalahkan mereka dengan skor 2-1.
Pada kesempatan itu, gol Olly Sanderson di babak kedua tidak berarti apa-apa karena gol Danny Rose dan Jason Dadi Svanthorsson di babak pertama, dan Alexander tidak menahan diri untuk tidak mengakui bahwa para pemainnya mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan di Grimsby.
Sekarang, dengan tujuan untuk menebus kesalahan di Piala EFL, Bradford City memiliki performa kandang yang luar biasa untuk pertandingan hari Selasa, setelah menang empat kali dan seri satu kali dari lima pertandingan terakhir mereka di wilayah yang sudah dikenal, hanya kebobolan dua gol dalam prosesnya.
Pada akhir pekan saat tim senior kembali menang atas Tottenham Hotspur, tim U-21 Newcastle berupaya meninggalkan jejak mereka melawan lawan yang lebih lemah di EFL Trophy, sebuah kompetisi yang mungkin membuat prospek muda The Magpies merasa takut.
Memang, tim tamu pada hari Selasa itu tampil mengecewakan sejak penampilan perdana mereka di turnamen tersebut pada tahun 2017-18, mengalami kekalahan di babak penyisihan grup dalam enam dari tujuh turnamen sebelumnya, satu yang paling menonjol adalah kekalahan di babak 16 besar dari Sunderland pada tahun 2018-19.
Penampilan Newcastle di Liga Primer 2 tahun 2023-24 juga tidak terlalu mengesankan, setelah finis di posisi ke-22 dari divisi yang diikuti 26 tim, dan di bawah asuhan Neil Winskill musim ini, tiga pertandingan pertama mereka setidaknya meninggalkan sesuatu untuk dikenang.
Setelah bermain imbang 1-1 dengan rival Tyne-Wear, Sunderland, dalam pertandingan pembuka mereka di tahun 2024-25, Newcastle secara mengesankan mengalahkan juara bertahan Tottenham Hotspur 1-0 di pekan kedua, sebelum dikalahkan dengan skor yang sama di Derby County pada tanggal 30 Agustus.
Termasuk adu penalti – yang berlangsung di babak penyisihan grup jika pertandingan berakhir imbang – Newcastle U-21 secara memalukan kalah dalam 16 pertandingan terakhir mereka di EFL Trophy, dan The Magpies harus kembali ke Desember 2018 untuk kemenangan terakhir mereka dalam kompetisi yang ditakuti ini.
Hanya sembilan menit setelah kekalahan Bradford dari Grimsby, bek Aden Baldwin – pemain yang direkrut musim panas dari Notts County – ditarik keluar karena cedera hamstring, yang dikhawatirkan Alexander dapat membuat pemain berusia 27 tahun itu absen untuk sementara waktu.
Pemain pinjaman Barnsley Jack Shepherd menggantikan Baldwin yang cedera selama sisa pertandingan itu dan tampaknya menjadi yang pertama dalam antrean untuk promosi dari bangku cadangan, meskipun Cheick Diabate dan Lewis Richards adalah alternatif yang layak.
Sanderson yang dimiliki Fulham pasti telah menempatkan dirinya dalam antrean untuk menjadi starter berkat golnya di Grimsby juga – meskipun tidak penting – dengan Calum Kavanagh berpotensi absen.
Sebaliknya, pemain muda Newcastle Magpies tidak menemukan masalah baru dalam kekalahan baru-baru ini dari Derby, di mana Jamie Miley – saudara Lewis Miley – memulai di ruang mesin sebelum pindah ke Newport County.
Karena perlu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian sementara pemain berusia 20 tahun itu, Winskill dapat memanggil James Huntley, dan pemanggilan kembali di posisi penjaga gawang mungkin menunggu Adam Harrison yang berusia 17 tahun.(sportsmole/red)
Prediksi Skor Bradford City vs Newcastle U21 : 1-0
