CAKRAWALA NUSANTARA – Prediksi Arab Saudi vs Indonesia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia,Arab Saudi akan menjamu Indonesia dalam pertandingan pembukaan babak ketiga kualifikasi Piala Dunia AFC 2026 pada hari Kamis.
Setelah tampil di dua edisi terakhir ajang sepak bola internasional tersebut, Arab Saudi berharap dapat melakukannya lagi, mengingat perluasan kompetisi.
Manajer Italia yang memenangkan Euro 2020 Roberto Mancini kini tengah diawasi ketat untuk meningkatkan hasil negaranya setelah awal yang mengecewakan menyusul hengkangnya dari Azzurri tahun lalu.
Bagian kualifikasi AFC telah diperluas seiring dengan Piala Dunia itu sendiri, dan negara-negara papan atas di benua itu diharapkan tidak akan lolos ke babak keempat dan babak playoff.
Dua tim teratas di setiap grup akan langsung lolos ke babak kelima, tetapi Saudi menghadapi lawan tangguh dari Jepang dan Australia di grup mereka.
Setelah kalah di babak 16 besar Piala Asia dan finis kedua di belakang Yordania di fase grup putaran sebelumnya, peringkat Green Falcons terpukul, karena kekalahan di kandang sendiri dari Yordania dan hasil imbang di Tajikistan sangat merugikan.
Tidak memenangkan satu pun dari empat pertandingan pertamanya sebagai pelatih bukanlah awal yang ideal, tetapi semua akan terlupakan jika Mancini dapat memimpin negara itu ke Amerika Utara dalam waktu dua tahun.
Tiga poin adalah kepastian mutlak di sini melawan tim yang kurang diperhitungkan di grup ini, Indonesia, yang merupakan satu-satunya negara yang berhasil sejauh ini setelah memulai di babak kualifikasi pertama.
Setelah mengalahkan tim lemah Brunei dengan agregat 12-0 pada tahap itu, Indonesia mengalahkan Vietnam dan Filipina untuk berhasil sejauh ini, finis kedua di belakang Irak di babak sebelumnya.
Tim yang berada di peringkat 133 dunia ini hanya mencapai Piala Dunia satu kali, 86 tahun yang lalu ketika mereka berkompetisi sebagai Hindia Belanda, dan mereka akan berusaha mengejutkan Bahrain dan Cina untuk mengklaim tempat keempat di grup ini yang akan membuat mereka maju.
Kemenangan 3-0 atas Vietnam sangat penting, dan Tim Garuda memastikan langkah mereka dengan kemenangan 2-0 atas Filipina pada jeda internasional terakhir.
Meski begitu, melawan lawan yang lebih tangguh, Indonesia akan diuji hingga batas maksimal, karena kekalahan 4-0 dari Australia pada babak 16 besar Piala Asia pada bulan Januari menunjukkan kesenjangan kelas.
Perluasan Piala Dunia menjadi 48 tim memberi negara-negara seperti Indonesia kesempatan untuk bermimpi, tetapi ini akan menjadi tantangan besar bagi mereka, dan posisi terbawah di bagian ini adalah hasil yang paling mungkin.
Skuad Saudi sebagian besar tidak mengalami perubahan sejak jeda internasional bulan Juni, karena Mohammed Al-Breik dan Sami Al Najei adalah satu-satunya pemain yang absen kali ini.
Yasser Al-Shahrani masih absen karena tidak bermain sejak Piala Asia, dan penggantinya Saud Abdulhamid adalah satu-satunya pemain non-domestik dalam skuad setelah bergabung dengan Roma minggu lalu.
Salem Al Dawsari adalah pemain paling berpengalaman dan, bisa dibilang berbakat, di grup tersebut, saat ia mendekati 100 caps di usia 33 tahun.
Setelah berkompetisi sebagai Hindia Belanda dalam satu-satunya penampilan mereka di final Piala Dunia, Indonesia menggunakan diaspora Belanda itu untuk keuntungan mereka dengan memperkuat skuad dengan pemain yang berbasis di dan sekitar Belanda.
Maarten Paes telah dipanggil untuk pertama kalinya dan dapat menjadi starter setelah penjaga gawang FC Dallas kelahiran Belanda itu menerima kewarganegaraan penuh pada bulan Mei.
Tiga dari skuad bermain di Belanda, sementara tiga lainnya bermain di negara tetangga Belgia, dan Nathan Tjoe-a-On dari Swansea City juga lahir di Belanda.
Ada beberapa masalah di lini pertahanan karena mantan pemain Swansea Jordi Amat diskors, dan Elkan Baggott dari Blackpool akan absen karena cedera, tetapi Jay Idzes harus menjadi starter setelah menjadi orang Indonesia pertama yang bermain di Serie A minggu lalu, bermain untuk Venezia yang baru dipromosikan (sportsmole/red)
Prediksi Skor Arab Saudi vs Indonesia: 3-1
